De la chevre au fromage

Trois semaine dans un havre de paix... De ce lieu emane une energie positive et calme, joyeuse et simple, et il nous a ete difficile de quitter cet endroit, ces chevres, et bien sur nos merveilleux hotes Hans et Esther. La ferme est perchee sur les hauteurs de la baie de Cygnet, avec une vue imprenable sur la riviere Huon, et sur les collines verdoyantes et les forets alentours. Hans et Esther, deux australiens originaires de Suisse, ont etabli une ferme qui produit du fromage de chevre de haute qualite. Ils produisent leur propre lait, et maitrisent donc le processus de A a Z.
Nos journees sont rythmees par la traite des chevres qui a lieu une fois le matin et une fois le soir, mais ca pour nous c'est pas vraiment du travail. Ca consiste notamment a rassembler les chevres, les nourrir, nettoyer le materiel de traite etc. Les taches a proprement parler varient, de la confection de fromage au ramassage du fumier, en passant par la construction d'un hangar, les taches menageres diverses mais aussi la cuisine (mmm les bons gateaux!). Un sejour que nous n'oublierons jamais!

WWOOF a Rosewood

Nos vacances on pris une toute nouvelle tournure dans l'apres midi...

En effet, vers 13h, nous avons prit le train direction...Rosewood, un petit bled a 1h30 de Brisbane. Cette ville pourrait concurrencer Coudoux en terme de nombre habitants dans la mesure ou elle compte 3 300 habitants. :)

Allan, notre WWOOF hote de 59 ans, est venu nous chercher avec son 'pick up' jaune. Personnage tres sympatique, ne cachant pas son humour et sa joie de vivre. Apres quelques minutes de route, nous voila arrive chez lui. Il nous presente sa femme, Lynda, ainsi que 2 autres Wwoofer, Asuka (japonaise/33 ans) et Lena (allemande/19 ans).

Nous voila donc arrivee dans une grande ferme bio dans laquelle Allan et Lynda elevent des cochons, des poulets et des cailles. Ils ont egalement un grand jardin dans lequel Lynda cultive un grand nombre de fruits et legumes. Ils ont egalement 4 chiens et des vaches.

Le programme de la journee se presentait generalement comme ceci:

- Reveil vers 6h45
- Petit dej en famille de 7h a 7h45
- Travail de 8h a 10h
- Pause the et petites collations de 10h a 10h30
- Travail de 10h a 12h30
- Pause dej + repos de 12h30 a 16h
- Travail de 16h a 18h- "Beer O'Clock" (nom donne par Allan :) vers 18h

- Diner vers 19h

Voici donc les principales taches:
- Donner a manger aux animaux (cochons et poulets/poussins le matin et aussi cailles et chiens en fin d'aprem)
- Faire du jardinage (desherbage notamment, Sophia)
- Collecter les petites tomates cerises
- Faire de la biere (laver les bouteilles, inserer la biere et mettre la capsule)
- Collecter les oeufs (de cailles et de poulet)
- Faire du "Brush cut" (Harry), c'est a dire debarouler (detruire) des ronces et des arbres, a l'aide d'une machette/faux

- Faire la vaisselle

Ce WWOOF est donc beaucoup plus lourd en termes horaire (7h30 environ de travail, en incluant les taches menageres) que celui de Magnetic Island, mais o combien plus interessant! On a beaucoup donne donc, mais on a recu enormement en retour!

En effet, il y a du passage dans cette maison, et nous avons eu l'occasion de rencontrer le voisin Joe qui est venu diner, nous sommes egalement alle dans sa ferme pour un pique nique assez magique d'ailleurs, et nous avons appris beaucoup de choses de ce monde qui nous est totalement etranger. C'est d'ailleurs quelque chose qui devrait nous interpeller, que de n'avoir aucune idee de l'origine de ce que l'on mange!

For the WWOOF host

Sophia, by Harry : "Always smiling with empathy, Sophia is the sweet kind of person. (And she likes sweets!) Being multicultural (with influences from Germany, France and Morocco), she is eager to discover other cultures. She loves animals (not the dangerous onesJ) and is willing to participate in animal husbandry when possible. She loves even more meeting people and sharing thoughts, experience and feelings with them. Language won’t be a barrier, as English but also German, French and Arabic are no Greek to her!"

Harry, by Sophia : "Harry is a very honest, hardworking and cute person. He grew up in a bicultural family (Indian and French influences) and is vegetarian (he loves organic food!). He speaks a variety of languages (French, English, Spanish and understands Gujarati) and would love to learn more about other countries and cultures. Even if he loves playing sport (footing, squash, swimming...) he hates watching it on TV... He is also interested in agriculture which involves animals. I never saw him bored as he always finds some activities to do!"

Together, with our complementary differences, we are happy to spend some time with friendly hosts, who will be ready to share their organic farming methods with us, as well as their culture and family life. We are of course ready to give the time and effort needed to contribute to the farm dynamic life and output. See you soon!

Biologique, biodynamique, permaculture...Kezako?

Les annonces de wwoof mentionnent trois types d'agriculture :

1- biologique

2- bio-dynamique

3- permaculture

Décryptage...

1-Agriculture biologique

Je ne m’étendrais pas sur ce type d’agriculture, qui est plutôt connu. Voici la définition proposée par l’IFOAM (International Federation of Organic Agriculture Movements):

"A production system hat sustains the health of soils, ecosystems and people. It relies on ecological processes, biodiversity and cycles adapted to local conditions, rather than the use of inputs with adverse effects. [...]"

L’idée est de produire une alimentation saine avec des méthodes qui n’épuisent pas les sols. Les méthodes sont l’utilisation de fertilisants organiques, l’utilisation des plantes compagnes qui se renforcent ou se protègent mutuellement, et l’utilisation de préparations à base de plante afin de lutter contre les parasites.

2-Agriculture bio-dynamique

Dans notre wwoof book, plusieurs fermes affirment pratiquer l’agriculture bio-dynamique. Que signifie ce terme ? La réponse se résume en une question : quelle est la différence avec l’agriculture biologique ? En effet, l’agriculture bio-dynamique respecte les principes du bio, et ajoute deux autres éléments.

Le premier élément, ce sont des préparations particulières, qui sont nommées (et partant numérotées) de 500 à 508. Les préparations (500 et 501) destinées à stimuler la formation d’humus dans le sol. Les préparations médicinales (502 à 508) destinées à protéger les plantes de diverses maladies.

Le second élément consiste en la prise en compte des rythmes de la nature. (Cet élément conduit les détracteurs de la bio-dynamique à qualifier cette dernière d'ésotérique.) Plusieurs rythmes sont à considérer.
i) Le rythme des phases lunaires.
ii)Le rythme biologique. Un exemple est toujours utile. Le rythme biologique de l’homme est celui de 24 heures, et on observe qu’il est d’origine à la fois endogène et exogène. Endogène, c’est à dire propre à l’homme, autrement dit nous serions génétiquement programmés pour un tel rythme (ce rythme est qualifié de circadien), ce qui est démontré par des expériences. Exogène, puisque des éléments extérieurs à l’homme peuvent modifier les caractéristiques du rythme, par exemple le cycle jour/nuit est modifié au fil des saisons et vient affecter le rythme de l’homme, ou encore le cycle de températures qui évolue au fil de l’année.
iii)Le rythme des saisons.

3-La permaculture

Il s’agit d’un concept qui n’est pas en contradiction avec les deux concepts précédents. Cela part d'un constat : la nature est efficiente. Il suffit donc d'observer les écosystèmes naturels, et de tenter de les reproduire. La permaculture repose ainsi sur plusieurs principes présents dans la nature, et à reproduire.

• Les couches de végétation (canopée, arbustes, herbes, racines, sol etc).
• La polyculture, c’est à dire la présence de plusieurs espèces dans un même lieu.
• L’agroforesterie, c’est à dire l’utilisation du bois comme puit de carbone, et comme participant à la vie du sol. Exemple : par la dégradation des feuilles et bois, l’humus est crée, le sol est nourri, et les plantes à cultiver sont donc presque naturellement nourries, pas besoin de les nourrir.
• Utiliser des plantes pérennes, qui vivent longtemps, ce qui évite le besoin de replanter.
• Utiliser des animaux comme régulateurs naturels. Les poules vont se nourrir des mauvaises herbes, produire des œufs etc.
• Utiliser l’énergie de façon optimale, selon le principe que tout est utilisable. La pollution est de l’énergie à la mauvaise place.

Pour conclure, nous constatons que ces divers concepts sont plutôt proches, c’est leur approche qui diffère. Tout cela reste théorique, et j’espère que nous apprendrons beaucoup plus lors des quelques séjours de wwoof.

Wouaf! euh... Wwoof!

Cet acronyme canin énigmatique renvoit à plusieurs significations :

1. celle du site officiel du WWOOF dans le monde (www.wwoof.org) , est « World Wide Opportunities on Organic Farms »
2. le seconde, celle du site officiel du WWOOF en Australie (http://www.wwoof.com.au/), est « Willing Workers On Organic Farms »
3. enfin, la signification « Working Week-ends on Organic Farms »

Tentons d’y voir plus clair.

En fait, tout a commencé en 1971 quand Sue Coppard, une citadine londonienne, a éprouvé le besoin d’aller à la campagne. Elle a donc organisé un week end à la campagne avec quatre compagnons, dans une ferme biologique. Ce fut un succès, et elle organisa d’autres week ends de ce genre. Le nom de cette activité fut naturellement « Working Week-ends on Organic Farms ».
Le principe se développe, et très vite l’activité ne se réduit pas à des week ends et s’étend à des périodes plus longues, le nom devient ainsi obsolète. Il devient « Willing Workers On Organic Farms ».

En 2000 une conférence internationale du WWOOF est tenue, réunissant 15 pays. Afin d’illustrer la dimension dorénavant internationale de cette activité, la conférence aboutit à une évolution du nom qui devient alors « World Wide Opportunities on Organic Farms ». Certains membres, comme l’Australie, souhaitent cependant maintenir l’ancienne appellation.

Le principe est le suivant : des agriculteurs biologiques, ou en phase de conversion, ont besoin de main d’œuvre. Appelons ces agriculteurs les hôtes, et la main d’œuvre les wwoofers. Les wwoofers travaillent pour les hôtes, en échange du gîte et du couvert. Le travail n’étant pas rémunéré, les journées de travail ne sont pas aussi contraignantes que dans un milieu professionnel rémunéré. Mais c’est surtout la notion de partage qui nous motive. Car les hôtes sont prêts (en théorie, nous verrons dans la pratique…) à prendre du temps pour partager leur savoir, agricole en général, et concernant l’agriculture biologique en particulier. Et nous partagerons les repas, et donc la vie familiale avec les hôtes.

Quelques précisions pratiques. Les wwoofers doivent acheter un annuaire des hôtes du pays en question, cette démarche se fait très facilement par internet. Cet annuaire contient une description de chaque hôte, de type « petites annonces », avec une brève description du lieu, du travail attendu, de l’ambiance, du type de repas et de logement. Les hôtes sont pléthoriques, le choix est donc vaste ce qui est loin de nous déplaire ! Il n’y a pas de contrat, le principe est la confiance en la relation humaine. Si par malchance nous tombons sur des hôtes qui nous déplaisent, il est donc normal et accepté de quitter le lieu en question sans que cela ne soit ressenti comme un affront ou une « rupture de contrat ».

Dernière précision, cet article est rédigé bien avant notre départ, il est donc extrêmement théorique. Il sera intéressant d’apporter un éclairage pratique à notre propos, mais positive ou négative, la pratique sera quoi qu’il arrive une expérience, constructive j’en suis convaincu.